Parque Salus

La reserva natural Salus, también conocida como Parque Salus, se encuentra ubicada en la sierra de la Cordillera, en el departamento de Lavalleja, Uruguay, y pertenece a la Compañía Salus. Forma parte del Programa de Refugios de vida silvestre, que gestiona la ONG Vida Silvestre Uruguay, y aporta al cuidado del entorno de la fuente de agua mineral.
Comprende 1300 hectáreas de sierras, montes, matorrales, pastizales sobre suelo profundo, superficial, y cursos de agua.
Tiene su entrada en el kilómetro 109.5 de la Ruta 8, al oeste de la ciudad de Minas.

HISTORIA:
En los albores del Siglo XIX, en medio del paisaje serrano, se fundó la Villa de la Concepción de MInas, con el aporte de 41 familias venidas de Galicia y Asturias atraídas por la creencia de que en la zona existían riquezas minerales. A 12 km de la Villa, en un lugar escondido en la sierra de la Coronilla, se encontraba la “Fuente del Puma”, de donde surgía permanentemente un gran caudal de agua cristalina, a 268 msnm. El predio comprendía originalmente 62 cuadras de campo. El terreno perteneció a Santiago Zeballos hasta febrero de 1892. En 1892, el predio fue adquirido por un grupo de emprendedores que vieron el potencial de la fuente de agua existente. La sociedad, liderada por Luis Andreoni, se denominó Fuentes de la Coronilla y fue la antecesora de la Compañía Salus. Al agua cristalina se le atribuía un poder curativo, razón por la que el primer canal de distribución utilizado fue el de Farmacias o Boticas.
En 2014, la Compañía Salus, con el apoyo profesional de Vida Silvestre Uruguay, elaboró un plan de manejo para su área, para el período 2015-2019. El mismo se realizó bajo la metodología de «estándares abiertos» (Foundation of Success), que es una metodología reconocida internacionalmente en Planificación de Áreas Protegidas. Asimismo, en 2014 se firmó un acuerdo de cooperación entre la ONG Vida Silvestre Uruguay y la Compañía Salus para proteger la reserva natural Salus que incluyen montes y matorrales, pastizales, cursos de agua y monte ribereño, roquedales y afloramientos rocosos, y también para conservar el patrimonio cultural y la tradición oral del ex Parque Salus.

CARACTERÍSTICAS: En la reserva se puede visitar la Fuente del Puma y el Parque Familiar. El Parque Familiar es una extensa área verde, con juegos de madera para niños, cancha de fútbol, cancha de paleta, baños, sombra.

ESPECIES:
Están registradas 138 especies de aves, 70 especies de árboles, 20 especies de mamíferos y 13 especies de reptiles.
Entre las especies autóctonas registradas, se encuentran: guazubirá, zorro, gato montés, zorrillo, hurón, tatú, mulita y comadreja. La liebre y el jabalí son especies que fueron introducidas en la región y también pueden encontrarse en la reserva natural.
Entre las aves autóctonas, se encuentran: cuervos o jote cabeza roja, el búho ñacurutú, el gavilán, la cotorra, el pato brasilero, el pato maicero y el pato barcino, la garza amarilla, gallaretas y martín pescador.





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